「All Tone, No Talk.」──新たなチューニングが生み出した創造の音世界

ルイビル（ケンタッキー州）を拠点に活動する Gregory James が、常識にとらわれないサウンドアプローチで新たな表現を開拓。きっかけは、最近彼が熱中していたマスロックの研究。そこからインスピレーションを得て、自身の愛機 Vola OZ JRM で独自のチューニングを採用しました。理論上は少し奇抜に思えるセッティングでしたが、同じくVolaアーティストの Graham Dupont からの後押しもあり、思い切って導入。その結果、予想もしなかった創造的な境地に到達しました。

自宅スタジオにこもり、彼は数日間その新しいチューニングを徹底的に探求。短いフレーズやモチーフをいくつも書き下ろし、サウンドの幅を試しながら可能性を探りました。やがて気づいたのは、OZ JRM のピックアップ切り替えによって、各ポジションがまったく異なるキャラクターを持っているということ。そこでGregoryは、それぞれのサウンドを一つずつ示すための映像企画を立ち上げました。

狙いは、OZ JRMの多彩なトーンバリエーションと、特殊チューニングの組み合わせが生み出す新しい響きをわかりやすく体感してもらうこと。Yvette Young（Covet）、TTNG、Delta Sleep、Jakub Żytecki といったアーティストから影響を受けながら、「型破り」と「未知」を調和させる理想のサウンドバランスを追い求めています。

このモデルの魅力のひとつは、シンプルな見た目からは想像できないほど拡張性のあるエレクトロニクスにあります。ブリッジ側には、ゴールドパーツで統一された Vola Fire-Ice ハムバッカー を搭載。3ウェイのミニスイッチにより、シリーズ／コイルタップ／パラレル の切り替えが可能で、それぞれに明確な個性があります。加えて、ミドルとネックには Vola VS-I シングルコイル を配置。5ウェイブレードスイッチでの組み合わせにより、ポジションごとにまったく違うキャラクターを引き出せます。さらに、ネック根元付近のスイッチを押すことでネックピックアップをブレンドし、より広い音作りが可能です。

Gregoryはこれらのポジションをひとつずつ短いエチュード（小曲）で披露。ピックアップを切り替えるたびにサウンドの表情が変化していくのが明確にわかります。テストでは、クリーンに近い“エッジ・オブ・ブレイクアップ”のトーンと、Neural DSP Quad Cortex を使用したオーバードライブトーンの両方を使用。どちらの設定でもOZ JRMの柔軟性が際立ち、チューニングとの相性も抜群でした。

撮影を終えた後、Gregoryはこのセッションで生まれたメロディに強く惹かれ、今後それらをもとに楽曲シリーズとして発展させる構想を練っています。

彼のトーンデモ映像は、こちらから全編をご覧いただけます。